La peinture de Nicolas de Staël

   L'art pictural de Nicolas de Staël a d'abord la sagesse d'une perspective naturaliste : "Être artiste, ce n'est pas compter, mais vivre comme l'arbre, sans presser sa sève." [1]

   Ensuite, son art très impulsif unit une puissance créatrice considérable, qui fait du reste penser à celle de Van Gogh, à des formes stables, simplifiées, grasses, empâtées, répétées et parfois superposées, qui entravent ou qui détruisent cette puissance naturelle.

   Il semble que le peintre cherche ainsi à retrouver ou à reconnaître à partir d'une lumière diffuse et de couleurs non réalistes, voire sales et tristes, une sorte de sous-réalité qui serait constitutive du fond mystérieux et surtout aléatoire des choses : "Le contact avec la toile, je le perds à chaque instant, et le retrouve et le perds… Il le faut bien parce que je crois à l'accident, je ne peux avancer que d'accident en accident." [2]  

   De l'originalité de cette création picturale, animée par des rythmes incertains plutôt simples, par des harmonies colorées souvent grises ou sourdes, et par des espaces sans profondeur, résulte un sentiment très étrange qui dérange notre bonheur d'exister : nous nous sentons tactilement au bord d'un inéluctable précipice qui semble manquer de lumière et d'air.