L'amour de la nature (Spinoza et Cézanne)

   Cézanne a instauré une relation fonda­men­tale avec la nature en distinguant, comme l'avait fait d'ailleurs Spinoza [1] dans sa philosophie, deux points de vue différents de la même réalité, l'un sensible et passif, l'autre intellectuel et actif. Dans ces conditions, l'amour du peintre pour la nature pouvait être vécu soit d'une manière inadéquate, confuse et passive, à partir des affects nés de son imagination, soit à partir de concepts clairement ouverts sur la totalité du réel, c'est-à-dire sur l'infinité parfaite de la Nature. Dans le premier cas, l'amour inspire de délirantes analogies et "les arbres parlent comme les hommes".[2] Pourtant, le très fort attachement de Cézanne à cette terre a évité les excès, même si demeurait la crainte d'une possible privation, car son amour était avant tout dirigé par le puissant désir de perfection de sa pensée : "Que les chaî­nons qui me rattachent à ce vieux sol natal si vibrant, si âpre et réver­bérant la lumière à faire cli­gnoter les paupières et ensor­celer le réceptacle des sensations, ne vien­nent point à se briser et à me détacher pour ainsi dire de la terre où j'ai ressenti, même à mon insu." [3]

   Certes, cette crainte existentielle s'est aggravée lorsque le peintre, d'abord guidé par "l'humble, le colossal Pissarro",[4] a désiré trouver sa propre voie créatrice à partir de ses contacts pa­tients et chaotiques avec divers motifs qui manquaient d'ordre et de clarté : "La nature m'offre les plus grandes difficultés." [5] Pour­quoi ? Pas seulement à cause de la perception chaotique de son motif, cette perception pouvant être déformée par l'imagination qui hésite entre le visible et l'invisible, tout en affirmant la présence de choses qui n'existent pas, mais surtout parce que son amour de la terre était insépa­rable de son amour de la peinture, l'un ren­forçant l'autre, l'un se transfé­rant peu à peu dans l'autre pour que son art soit vraiment digne de la perfection de la nature. En conséquence, comme le pensa Rilke : "Il se re­tourna vers la nature et sut rava­ler son amour pour la pomme réelle et le mettre en sûreté pour toujours dans la pomme peinte." [6]

   Cette interprétation de Rilke semble pertinente puisque l'esthétique de Cé­zanne recherche la même densité et la même harmonie dans l'art que dans la nature, tout en fusionnant d'abord avec le profond mystère des choses les plus lointaines : "Il y a une minute du monde qui passe. La peindre dans sa réalité ! (...) Devenir elle-même. Être alors la plaque sen­sible." [7] Ensuite, sachant que des forces cachées créent de mysté­rieuses harmonies entre les sensa­tions et le silence du motif, il est devenu nécessaire au peintre d'aimer les profondeurs invisibles de la nature tout en cherchant à les comprendre. L'amour de ce monde a alors conduit Cézanne au désir de dépas­ser sa prime fusion avec des couleurs, même secrètement organisées, par quelques connaissances claires qui ne pouvaient que renforcer son amour activement passionné pour la vitalité des arbres, des collines ou des montagnes... Et c'est sans doute pour unir sa main à son cerveau qu'il a enfin dû "se consacrer entièrement à l'étude de la nature, et tâcher de produire des tableaux qui soient un enseignement." [8]